2023年4月8日
（二）
时至今日，人们也未能清晰地指明夹山所在之地，那里的通路只有契丹人才识得，亦或者，所谓夹山也只是漠北高原上一处平平无奇的险地，早已被岁月和风沙掩没，消失无踪。
但在公元１１２２年，这里曾是大辽王朝最后的希望。
酉时既过，辽南京已完全堕入黑暗之中。
一支由数千精锐组成的辽军队伍，在夜色掩护下，出显西门，排长蛇一字，举火把零星，奔夹山而去，在他们身后是一座被契丹占据百年的汉人城市。
「剩下的，不过是往日繁华的空壳而已。」
萧莹不由地生出这等感慨，此刻的她正坐于马车内，掀开吊窗帘，回首望旧城。
黄浊的火光，使这座千年古城被勾勒成一幅毫无生机的垣郭轮廓。
城中军民能逃尽逃，这种自觉流亡的现象早在海上之盟的「谣言」
传遍市井，李处温之流的密谋投宋时便已开始泛滥，现在，连最后一批坚守在此的人也得走了。
弃城的连锁反应是致命的，耶律大石那场关于转进之事的朝堂论议之后，当天，便有大半的汉人官僚南下投宋，同时也让部分人遭了无妄之灾。
寒风干燥，抬头望见的是都尉萧勃迭半风干的人头，孤零零悬在城门上。
萧莹看在眼里，心中却毫无波澜。
「多好一美男子，可惜站错了队，萧都尉……」
漫长的队伍向着更深邃的远天迁徙，像是对这古老帝国的活丧。
山河表里处，迤行溯北风；骁疲践乱玉，鳞甲浮霜中。
孤闻鸟鸣泣，不见雁归程；帘中自宵暖，佳人何必沦。
且说一行人星夜兼程，三日之内便抵达夹山。
可众人哭笑不得，所谓夹山辽军也不过是规模较大的游牧营垒罢了。
耶律大石带来了仅有的生力军，他跪拜面见天祚帝，可谁知。
「朕还活着呢！你怎敢另立新君？」
天祚帝如此盛怒，他也实难预料，忙俯身叩首，认错道：「陛下北狩，军心涣散，而正值秦晋王留守南京，遂伙同德妃自立。微臣失职，虽有力谏，然人微言轻。守军将士也急需主心骨啊！」
「人微言轻？将军身为守军总领，怕是很难称得上人微言轻吧？」
只见一人，身形矮小肤色黝黑，正是皇帝身边的宠臣，方士巫医出身的坡里括，他上前半步说道，「陛下，微臣以为，另立伪帝乃是大罪，非得这归降的１５人全员治罪不可！」
双方的争论反倒让天祚帝冷静了片刻，正值用人之际，这１５人中不乏骁勇善战忠君报国之人，若是全员定罪反倒是自废武功。
尤其是耶律大石，天祚帝反金复国的夙愿还得靠这名将才。
他平息了一下怒气，向大石问道：「冤有头债有主，秦晋王耶律淳何在啊？」
「回陛下，耶律淳已于半年前去世。」
「哦？天命昭昭，篡位者受制天罚而亡！可人罚未尽，箫乙薛，依祖宗之法该如何处置？」
主管刑律的箫乙薛说道：「篡位者，施以宫刑，若是皇族则追加贬为庶人，宗室除名；耶律淳已死则由其伪太后，德妃萧莹代为受罚！」
天祚帝算是找了台阶下，顺着说道：「可，朕命你们二位操持刑罚之事；务必录得口供，明日由朕亲典！」
耶律大石听罢心中一惊，但未流露形色，待两位宠臣走后，只道：「陛下若要亲典，何不召德妃前来审问？」
「朕之牙帐乃军机重地，妇人怎能入内！」
天祚帝装作一脸善意，邀长跪的耶律大石入座交椅，「反金复国，军务繁重，朕欲委卿以重任，刑罚之事交由他们即可。」
「谢陛下……」
他无奈地答谢道，想到这已是宽恕后的结果，便不敢再多言。
……夹山刑帐内，热气腾腾，炭火烧得正旺。
「妾身要见大石林牙！你们有什么资格押送妾身！」
萧莹娇骂着，被三五个打手连挤带推地押下车，结结实实地捆在刑柱上。
介于王妃身份，姑娘无需赤裸，穿着依旧，没有天祚帝的命令，倒也没人敢侵犯于她。
「你这荡妇，死心吧，大石林牙现自身都难保！」
一人走入帐内，正是坡里括，他严肃地呵道，「伙同秦晋王，篡位谋反，本该是死
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