陶,逢场作戏。一夕,神宗被酒,命随侍太监,歌新声。曲调未谐,竟惹动神宗怒意,佩剑,斫歌竖颅,还是孙、客两人,从旁解劝,方笑语:“可恕,发不可恕。”遂令他脱巾,将发割去,想是从曹学来。惟彼割己发,而此割人发,不无异。这事被冯保闻知,便去禀诉李太后。太后大怒,自着青布袍,撤除簪珥,此是姜后脱簪珥待罪之意。令宣神宗,一面传语居正,速即上疏极谏。神宗得着消息,不免惊慌,可奈母命难违,只好着,慢慢儿的慈宁。一门,便闻太后大声促。到了望见慈容,形神服饰,与寻常大不相同,不觉心胆俱战,连忙跪磕。太后瞋目:“你好!你好!先皇帝付你大统,叫你这般游么?”神宗带抖带语:“儿、儿知罪了,望母后宽恕!”太后哼了一声:“你也晓得有罪么?”说至此,冯保已捧呈张居正谏疏,由太后略瞧一遍,语颇简直,便掷付神宗:“你且看来!”神宗取过一阅,方才瞧罢,但听太后又:“先帝弥留时,嘱你两母教育,外嘱张先生等辅导,真是煞费苦心,不料你不肖,胆大妄为,如再不肯改过,恐将来必玷辱祖先,我顾宗社要,也不得私恩,难必要用你皇帝么?”母教严正,不愧贤妃。又旁顾冯保:“你去到阁中,取《霍光传》来!”保复应声而去。不一时,返,叩奏:“张相国浼才代奏,据言皇上英明,但教自知改过,将来必能迁善。霍光故事,臣不敢上闻!今不如草诏罪已罢了。”太后:“张先生既这般说,就这般办罢,你去教他拟诏来!”保又起趋。未几,返呈草诏,太后叱令神宗起来,亲笔誊过,颁示朝堂。可怜神宗双膝,已跪得疼痛异常,更兼草诏中语多卑抑,不禁懊恨得很,偏是太后督着誊写,一些儿不肯放松,那时只好照本誊录,呈与太后览过,冯保颁发去了。太后到了此时,禁不住泪两行。神宗又跪泣认悔,方得奉命退。京中闻了这事,谣言蜂起,统说两要废去神宗,别立潞王翊镠。见七十一回。后来杳无音信,方渐渐的息了浮言,这且休表。
且说李太后既训责神宗,复将孙海、客用两人,逐外,并令冯保检侍,所有太监孙德秀、温泰等,向与冯保未协,俱被撵逐。神宗虽然不悦,终究是无可奈何,只好得过且过,再作计较。张居正恐神宗启疑,因疏乞休,作为尝试。疏中有“拜手稽首归政”等语。居正自命为禹、皋。那时神宗自然留,手书述慈圣谕:“张先生亲受先帝付托,怎忍言去,俟辅上年至三十,再议未迟。”居正乃仍就原职,请嘱儒臣编纂累朝宝训实录,分四十章,次第呈,作为经筵讲义。大旨如:
(一)创业艰难。(二)励图治。(三)勤学。(四)敬天。(五)法祖。(六)保民。(七)谨祭祀。(八)崇孝敬。(九)端好尚。(十)慎起居。(十一)戒游佚。(十二)正闱。(十三)教储贰。(十四)睦宗藩。(十五)亲贤臣。(十六)去邪。(十七)纳谏。(十八)守法。(十九)敬戒。(二十)务实。(二十一)正纪纲。(二十二)审官。(二十三)久任。(二十四)考成。(二十五)重守令。(二十六)驭近习。(二十七)待外戚。(二十八)重农。(二十九)兴教化。(三十)明赏罚。(三十一)信诏令。(三十二)谨名分。(三十三)却贡献。(三十四)慎赏罚。(三十五)甘节俭。(三十六)慎刑狱。(三十七)褒功德。(三十八)屏异端。(三十九)饬武备。(四十)御寇盗。
看官!你想神宗此时,已是渐开,好谀恶直的时候,居正所陈各请求,实与神宗意见并不相符,不过形式上面,总要敷衍过去,当优诏褒答,允准施行。待至各项讲义,次第编竣,由日讲官陆续呈讲,也只好恭己以听。一俟讲毕,即散游各,乐得图些畅快,活络骸。一日,退朝罢讲,闲踱慈宁,正值李太后往慈庆闲谈,不在中,正拟退门,忽见有一个年少的女郎,袅袅婷婷的走将过来,向帝请安。这一番有分教:
浑疑洛仙妃至,好似唐神女来。